Durante los últimos años
diversos artículos e investigaciones postulan una relación entre la oxitocina y
el autismo. Es por eso que encuentro
necesario hacer una revisión de los conceptos para entregar con mayor claridad
en que consiste dicha relación. Espero
que este artículo sea un aporte para los padres de niños(as) y adolescentes
dentro del espectro autista.
La oxitocina, o también llamada
“Hormona del amor”, es secretada en la glándula pituitaria, específicamente en
la neurohipófisis y cumple con diversas funciones en el organismo:
- Dilatación del cérvix uterino y la vagina durante el parto.
- Facilitador y estimulador del proceso de lactancia.
- Se encuentra asociada a la excitación sexual y al orgasmo.
- Está íntimamente ligada al “instinto maternal” y al proceso de apego entre madre e hijo.
Como pueden ver la oxitocina
es esencial dentro de todo el proceso de
gestación, parto y primera infancia.
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| Oxitocina |
Sin embargo, se han
descubierto nuevas funciones que pusieron la alerta y la posible relación entre
autismo y oxitocina.
La oxitocina está relacionada
con el aumento de confianza y la reducción del miedo social. Experimentos
señalan que sujetos a los que se les administro oxitocina artificialmente
presentaban dos veces más “confianza”
que el grupo control. Además presentaron menos “miedo” frente a ciertos estímulos. Esta “mayor confianza” y “menor miedo” a los estímulos
se tradujo en una mejor disposición hacia la INTERACCIÓN SOCIAL.
Otros experimentos indican que
sujetos a los cuales se les administro oxitocina artificialmente aumentaron
considerablemente sus niveles de EMPATÍA y los sentimientos de solidaridad.
Es importante señalar que
estos estudios no son concluyentes y aún están etapa de investigación. Sin embargo están arrojando datos que pueden
ser importantes para posteriores conclusiones.
Los estudios
Un estudio publicado en 1998
por Modahl, Plasma oxytocin levels in autistic children, investigó el nivel de oxitocina en 30 niños
diagnosticados con TEA, encontrando que sus niveles eran significativamente
menores comparado con niños sin diagnóstico autista.
Green explica que estas
diferencias en los niveles se deben a
probables dificultades del “cerebro autista” para generar la oxitocina, esta
hipotesís podría verse respaldada por otros estudios que han observado una
disminución de la materia gris en la zona del hipotálamo (donde se sintetiza la
oxitocina).
En el 2007, Hollander publicó OxytocinIncreases Retention of Social Cognition in Autism, un estudio en el que
administraba de forma nasal oxitocina a 15 personas adultas con TEA y asperger
y se testeo la comprensión del discurso afectivo. El estudio evidenció que la
oxitocina facilita el procesamiento del discurso afectivo y la retención de información
de adultos con TEA.
El Spray
Un estudio realizado en el
2010, Intranasal Oxytocin Improves Emotion Recognition for Youth with AutismSpectrum Disorders buscó identificar los efectos de un spray de oxitocina para
personas del espectro autista. La investigación se realizó en 8 jóvenes
diagnosticados con TEA. Los resultados indicaron que la oxitocina en spray generaba
una breve, segura y efectiva intervención para remediar los defectos del
reconocimiento emocional.
Si bien, este estudio ha
tenido alta difusión por las redes, aún no se pueden sacar conclusiones acerca
de sus reales implicancias debido a la falta de estudios más extensos y con
mayor cantidad de personas.
Otros estudios sugieren que el
spray de oxitocina es eficaz, pero que su tiempo de acción en personas con TEA es
demasiado limitado y lo hace inviable como tratamiento.
Si bien la ciencia está
avanzando enormemente en el estudio de causas y tratamientos para el autismo,
se sugiere leer estos estudios con cautela y esperar la confirmación de los
resultados para no caer en manos de inescrupulosos comerciantes.
Referencias:
Gracias !!
ResponderEliminarGracias por su artículo.
ResponderEliminarSobre el tema también escribí un artículo "La Oxitocina y el Autismo" donde incluí interesantes artículos que pueden ser de interés. El link de mi artículo es:
http://www.tomatisespacioterapeutico.com/oxitocina-y-el-autismo/
y como se puede participar en las pruebas o conseguir la oxitocina ?
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